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Ya están aquí. Ya tenemos en nuestras manos los primeros ultrabooks y, aunque esta primera hornada tecnológicamente no presente grandes novedades, conceptualmente tiene gran importancia. En estos últimos años la progresiva relevancia de la Nube en nuestras vidas, unida a la exigencia de movilidad por parte del usuario, ha supuesto un cambio de paradigma en la tecnología frente al que fabricantes y desarrolladores han reaccionado con desigual agilidad. En el 2007, sobre todo en el 2008, los netbooks se «comieron el mercado».

Estos miniportátiles de bajo precio diseñados para navegar parecía que iban a abrir las puertas del consumo masivo a productos alternativos como los procesadores VIA o las distribuciones Linux. Pero el binomio Wintel reaccionó prorrogando la vida de Windows XP y sacando a relucir la familia Atom. A partir de ahí, el mercado se inundó de equipos de todos los colores, algunos con conexión 3G integrada, con un tamaño de pantalla que se elevó de las 7″ del primer netbook a las 10 de los siguientes. En definitiva, fue un buen impulso a la informática personal de bajo precio. Luego la crisis arreció y, junto con el boom de los tablets y smartphones, la informática tradicional quedó arrinconada, incluso con esquela mortuoria escrita.

Por suerte, hay hueco para todos e Intel ha demostrado una vez más que no será muy fuerte en tabletas y teléfonos inteligentes, pero que de era post-PC nada de nada. Los ultrabooks empiezan a hacer ruido, a reclamar su protagonismo en capacidad de proceso y diseño… Y eso que no será hasta el 2013, fecha prevista para el lanzamiento de la generación de procesadores Haswell, cuando realmente podremos decir que los verdaderos ultrabooks, los de rendimiento y consumo escalables, grosores tan ínfimos que parecerá imposible y pantallas de calidad sobresaliente, han llegado al usuario de informática. Ahora el reto se centra en la autonomía, el talón de Aquiles de la movilidad. Por un lado, se investiga en la reducción del consumo energético y, por otro, tenemos a Apple trabajando en baterías de hidrógeno capaces de alimentar un dispositivo durante días. Habrá que seguirles la pista.

Editorial del número 248.

Vamos a aclarar, con la inestimable ayuda de Nokia, algunos mitos sobre el uso de los teléfonos móviles. La compañía finlandesa ha repasado algunas de las historias más populares del mundo móvil para demostrar su falsedad.

El primer mito, muy arraigado en muchos de nosotros, asegura que el uso de un teléfono móvil en una gasolinera puede causar un incendio. Sobre esta leyenda, Nokia explica en su blog que «hasta la fecha nunca ha sucedido». Y no se trata de una aseveración ligera, los finlandeses consultaron nada menos que a Robert Renkes, portavoz del Instituto Americano del Petróleo.

También desmienten la creencia que advierte que la tecnología móvil ya ha llegado al máximo de su evolución. Nada más lejos de la realidad, según el blog de Nokia «la tecnología evolucionará a un ritmo más rápido que hace cinco años».

En tercer lugar, uno de los rumores más espinosos que existen: el uso de los móviles puede causar la colisión de los aviones. Según Nokia, «el consenso general afirma que es sumamente improbable que los móviles causen que un avión se estrelle». Sin embargo, hay mucho en juego y nadie esta seguro al 100%, así que mejor hacer válida la expresión «más vale prevenir que curar» y seguir tomando medidas en este sentido.

De igual forma, tenemos la creencia que ve implicaciones entre las radiación de los móviles y su posible implicación en el desarrollo de un cáncer. Según los expertos, «la industria cree que los teléfonos son seguros porque utilizan radiación ionizante, diferente de la radiación de los rayos X y del material radiactivo». Aunque claro, este tema no puede ser probado todavía.

Lo que si resulta falso es que se pueda abrir un coche  enviando la señal de un mando a través de un teléfono móvil. Parece que muchas personas aseguran haber oído que se puede abrir un vehículo apuntando el control remoto a un teléfono que esté comunicando a otro terminal próximo al coche.

Tampoco resulta cierto que si se recarga un móvil diariamente la reducción de la batería es notable. «Aunque en los orígenes de la telefonía móvil podría suceder, las baterías actuales han subsanado ese problema». Igual de falso es el rumor que asegura que introduciendo un código secreto en el terminal optimizaba su consumo.

Me ha llamado la atención que una de las noticias tecnológicas más leídas de hoy es la desaparición de la aplicación de mensajería instantánea WhatsApp de la App Store temporalmente pendiente de la revisión de la nueva versión.  Ese es un hecho que magnifica la importancia que esta aplicación está adquiriendo en la vida diaria de la mayoría de los usuarios de smartphones.

Lo cierto es que WhatsApp se ha convertido en algo con una importancia tal para los usuarios de terminales móviles con conexión a Internet, que hasta las operadoras están estudiando incluir en sus propios terminales una herramienta propia que venga instalada de serie cuando el usuario adquiera, o le «regalen», un nuevo teléfono.

En cierto modo, esta aplicación está sustituyendo a los clásicos mensajes SMS, ya que para todos aquellos que tengan contratada una tarifa de datos, los mensajes son gratuitos. De hecho existe una aplicación más moderna que en lugar de mensajes de texto, permite que nos comuniquemos a través de Internet vía voz. Se trata de Viber, cuya agenda y modo de uso es muy similar al de WhatsApp, aunque aún no ha cuajado demasiado entre los usuarios, esperaremos a un futuro próximo donde comprobaremos su aceptación.

El CES 2012 echa la persiana y se despide hasta el año que viene, pero ¿qué ha supuesto esta edición? Bueno, ha terminado con la consolidación de los tablets como dispositivos de entretenimiento y movilidad, con el chequeo de los samrtphones como terminales que gozan de una excelente salud y con la presentación de nuevos dispositivos como es el caso de los ultrabooks.

Estos últimos suponen rizar el rizo a los portátiles. Impulsados por Intel, quien suministra los procesadores, los ultrabooks buscan ligereza, diseño ultrafino, una reducción de dimensiones y una potencia extrema dentro de un portátil. Se trata de una evolución de estos mismos. Otro de sus atractivos es la contención del precio. Intel asegura que su rango de precios estará, si o si, entre los 800-1.000 euros, una buena noticia.

Otro producto que ha brillado con luz propias son las nuevas “superteles” de gran formato de pantalla. De hasta 80 pulgadas con 3D hemos visto en esta edición del CES, y es que la Eurocopa está a cinco meses y, por norma general, estos productos estarán en dos meses en el mercado. Los eventos deportivos son una excusa perfecta para que la tecnología televisiva avance, no tanto en los servicios, que también (con la explosión, por parte de los fabricantes, de sus plataformas de Smart TV), sino más en la calidad técnica con paneles OLED y tecnología 4K (ultra definición).

En cuanto al resto, la gran cantidad de novedades tecnológicas que vivimos últimamente ha provocado que los grandes anuncios de antaño, queden olvidados. Dos apuntes más: Intel quiere hacer la competencia a los tablets con nuevos microcesadores de 22 nm para smartphones y tablets. Y por contra, Qualcomm se atreve a meterse en el mundo del PC tras su éxito en las plataformas móviles.

Leía un curioso artículo el otro día en el que nos mostraban 10 cosas que no deberíamos hacer en Facebook si no queremos acabar en la cárcel, donde se mostraban casos reales que se han producido este año a través de usuarios de esta red social y que han pagado caro. Uno de ellos retransmitió un secuestro en directo actualizando continuamente su estado en Facebook durante las 16 horas que duró el mismo. Otro personaje entró a  robar en una casa y ya de paso encendió el ordenador de sus víctimas para ver si tenía algún mensaje nuevo de sus amigos. También llama la atención un usuario que ofreció dinero a través de la red social para asesinar a su exnovia.

Estos son algunos de los casos expuestos en el artículo, aunque parezcan surrealistas. Esto, si lo llevamos al mundo más cotidiano, también es aplicable, ya que diversos estudios indican que Facebook puede suponer un importante impedimento a la hora de encontrar un nuevo trabajo. Esto se debe a que hoy en día el departamento de recursos humanos de muchas empresas, antes de contratar a un nuevo empleado visitan sus perfiles en redes sociales para conocer, o al menos hacerse una idea, de la personalidad real de su futuro trabajador.

Luego dicen que las redes sociales perjudican en muchos casos, ya que comprometen nuestra intimidad. Bueno, quizá la solución a todo esto, además de configurar adecuadamente los parámetros de seguridad que el propio Facebook nos ofrece, es que nos abstengamos a colgar fotos estando ebrios, haciendo «el bestia» o, si llegamos a situaciones extremas, telegrafiando un secuestro a través del muro de la red social. Estos son unos consejos evidentes para la mayoría, pero visto lo visto, parece que hay gente a la que hay que explicárselo con detalle.

Uno de los productos más de moda actualmente en el ámbito informático son los tablets. De hecho la gran mayoría de fabricantes de los clásicos ordenadores portátiles están lanzando al mercado su propia tablet. Cada vez son más potentes, ligeras, finas, compactas, de diseño; sin embargo me ha llamado la atención un dispositivo que acaba de ver la luz, una tablet especialmente indicada para la cocina. Es un tablet de origen francés, pero esta semana en el CES se presentará su versión inglesa.

Se llama Touch Pad QOOQ, tiene un diseño muy similar al de un iPad, aunque algo más llamativo externamente y se caracteriza por proporcionar a los usuarios todo tipo de recetas de cocina, anotaciones a la hora de cocinar, bases de datos con ingredientes y recetas, vídeos demostrativos, trucos, etc. Además todo ello sin miedo alguno a que la tablet se manche o deteriore a base de salpicaduras  derramamientos accidentales, ya que el Touch Pad QOOQ se ha fabricado con materiales que  pueden soportar temperaturas de hasta 60 grados centígrados y que soportan las salpicaduras sin dañar el dispositivo.

Entre otras ventajas que nos ofrece esta tableta específica para trabajar cocinando es un amplio recopilatorio de 3.500 recetas con vídeos interactivos, especificar el número de comensales para conocer con exactitud los ingredientes a usar , el tiempo de preparación, los utensilios que necesitaremos en cada caso  o una lista de la compra con todo lo que necesitemos. Me pregunto si esto no se extenderá y dentro de unos meses no encontraremos tablets específicos para los talleres de mecánica, la medicina o la hostelería.

La movilidad en todas sus formas ha sido protagonista del 2011 y lo va a seguir siendo en el 2012. Y nosotros, por supuesto, intentaremos contaros todo al respecto. En este sentido, nuestro Tema de portada responde a vuestras demandas de información en ese ámbito. Queríais saber la manera de llevar vuestro PC en un bolsillo, con todas vuestras aplicaciones, e incluso el sistema operativo, y hemos buceado por las funcionalidades de los nuevos desarrollos y las posibilidades de portabilización de programas para meter todo lo que un usuario de ordenador necesita en una llave USB.

Pero también os hemos traído las últimas novedades en lo que a teléfonos inteligentes se refiere, un producto que tiene una capacidad de proceso que ya quisieran los ordenadores de antaño y para los que existen todo tipo de apps disponibles. Tanto es así que, al cierre de esta edición, ya se superaban los 10.000 millones de descargas en Android Market. Por nuestra parte, os contamos qué nos ha parecido el nuevo Samsung Nexus (que se merienda la batería en un suspirito) gobernado por la última entrega de Android, la versión 4.0, diseñada para correr tanto en smartphones como en tablets. También examinamos el Lumia 800 fruto del «matrimonio» Nokia-Microsoft para ver qué tal Windows Phone; y, la verdad, aún puede mejorar.

En todo caso, Microsoft está preparando una Windows Store potente para Windows 8, pero por desgracia contemplan la posibilidad de desactivar y borrar de forma remota cualquier aplicación descargada. Eso sí, reembolsará el dinero a los afectados, aunque estos perderán los datos asociados a la aplicación. Apple jamás ha hecho uso de este kill switch aunque lo tenga a su alcance, no así Google, que ya lo ha puesto en práctica en dos ocasiones por motivos de seguridad. Aunque, hablando de seguridad, ¿qué pasa con la privacidad? No me gusta que eliminen algo que ya he comprado, de forma remota y sin permiso, por mucho que me devuelvan la inversión. Y me gusta aún menos después de lo de Carrier IQ. Por lo visto, software preinstalado en el teléfono rastrea y almacena información de lo que se hace con los dispositivos. Los fabricantes y operadores niegan la mayor; nosotros, por si acaso, pronto os diremos cómo detectarlo.

Editorial del número 247 de PC Actual

La Puerta del Sol, el emblemático kilómetro cero de España, ha sido el lugar elegido para simbolizar el comienzo de una nueva era en el acceso a Internet y a la navegación web en favor de la movilidad. El pasado martes se inauguró la instalación de un Pavimento Inteligente que alberga un dispositivo emisor de señal WiFi.

De esta forma, Madrid se ha convertido en la primera capital europea que transforma sus calles en plataforma de comunicaciones y servicios dirigidos al ciudadano. Cualquiera que disponga de un smartphone y/o tablet podrán acceder a una serie de servicios entre los que se encuentran el acceso a la información turística y comercial de la zona, a planos de la ciudad y del transporte público, al ocio, biblioteca virtual, felicitaciones navideñas, así como acceso a Internet e información de los principales eventos de la capital.

Este puede ser el comienzo de un nuevo servicio para potenciar la movilidad y el acceso a Internet, y todas las ventajas que ello conlleva. La implementación se encuentra en su versión inicial (apenas se han pavimentado 150 metros), pero la iniciativa de Madrid se desarrollará durante 2012 y 2013 incorporando nuevas Vías Inteligentes a través de servicios en la Nube para este tipo de vías, a través del Plan AVANZA2.

Sin embargo, esta iniciativa entra en conflicto con la decisión tomada ,a mediados de septiembre, por la Audiencia Nacional, al ratificar una multa de 300.000 euros al Ayuntamiento de Málaga por ofrecer WiFi gratis a todos sus ciudadanos a través de la red Biznaga, instalada en los edificios municipales.

La Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) establece los requerimientos que se deben cumplir a este respecto. Sin embargo, el nuevo sistema de WiFi en el pavimento, se puede librar de este tipo de sanciones por no estar necesariamente instalado en edificios públicos en su entorno inmediato.

Ahora hace falta saber cómo se va a comportar la crisis económica con este tipo de apuestas de futuro y proyectos que pueden cambiar por completo nuestra conexión con el mundo digital hasta ampliarla a límites inimaginables.

Este es un dato que ha lanzado al aire el vicepresidente de la división móvil de Google, Andy Rubin, un dato que personalmente considero como impresionante. Pero la cosa no acaba ahí, ya que también hay que tener en cuenta que esta cifra supone un incremento del 40% si la comparamos con los 500.000 dispositivos Android que estaban activando en el mes de junio de este año y un 27% en comparación con respecto a julio. Además Google tan sólo cuenta cada dispositivo una sola vez, sin tener en cuenta la reventa del teléfono c0n su consiguiente reactivación.

Se especula con que una de las razones más importantes que han propiciado este enorme crecimiento es la masiva venta del Samsung Galaxy Nexus, que por el momento es el único modelo en el mercado que se basa en la última versión del sistema operativo de Google, Android 4.0 .

También es cierto que estos datos no solo corresponden a la venta de smarphones, aunque supone la mayoría, sino que también engloba las tablets basadas en Android, que solo durante el tercer trimestre de este año se han vendido 5,8 millones de unidades.

Una de las acciones habituales de los usuarios de redes sociales, al menos en Facebook, es hacer un simple clic para convertirnos en fans de, bien un personaje público, una empresa, un evento del tipo que sea, etc. Aunque parezca un hecho completamente irrelevante, según los datos recogidos por KissMetrics, el 50% de las pequeñas empresas aseguran que han ganado nuevos clientes gracias a las redes sociales, haciendo una mención especial a Facebook y LinkedIn.

Una de las razones que confirman esto es que, de hecho, el 64% de los usuarios de Twitter y el 51% de Facebook asegura que es más propenso a comprar productos de las marcas de las que se han hecho seguidores. También nos podemos hacer fans de personajes conocidos como deportistas, cantantes o actores, y como hecho curioso destacaré que por ejemplo Lady Gaga tiene ahora mismo más seguidores y fans en Facebook y Twitter que el propio Facebook. Con 61,7 millones de seguidores y fans lidera esta lista seguida por la propia red social con 57,9 millones, Rihanna con 57,5 o Eminem con 56,8.

En lo que se refiere a las empresas, la lista viene encabezada por Coca-Cola con 34,5 millones de fans seguida de Starbucks con 25,5  y Oreo con 23,1 millones.